1964年5月1日，福岡県北九州市八幡西区に生まれる。
1977年3月，太宰府市立太宰府小学校を卒業。
1980年3月，太宰府市立学業院中学校を卒業。
1983年3月，福岡県立筑紫高等学校を卒業。
1987年3月，国立島根大学教育学部を卒業。
1989年4月，福岡県の公立中学校の保健体育科教諭として採用される。
2010年度，読売教育賞・優秀賞を受賞。
2010年度，福岡県公立学校優秀教員表彰を受賞。
2010年度，文部科学大臣優秀教員表彰を受賞。
2011年，著書『やればできる! を味わえば子どもは伸びる』をPHP研究所から出版。
2011年，DVD『やればできる! 下野六太先生のスゴい体育』をラウンドフラット社から出版。
2012年，著書『跳べた 泳げた 必ずできる! 驚異の下野式体育』を鳳書院から出版。
2014年度，福岡教弘「教育実践論文」個人部門で最優秀賞を受賞。
2015年11月，福岡県市民教育賞教育者奨励賞を受賞。
2017年2月，東書教育賞教育論文コンクール中学校の部で優秀賞を受賞。
2018年，国立福岡教育大学大学院修士課程を修了。
2018年6月，中学校教諭を退職。
2019年7月21日，第25回参議院議員通常選挙福岡県選挙区に公明党公認・自由民主党推薦で出馬し、初当選。
2021年11月，第2次岸田内閣で農林水産大臣政務官に就任。
2024年6月28日，翌年7月の第27回参議院議員通常選挙の福岡県選挙区公認候補として公明党から擁立が発表される。
2025年7月，第27回参議院議員通常選挙福岡県選挙区で再選。
現在（2025年8月18日時点），参議院文教科学委員会委員、議院運営委員会委員、政府開発援助等及び沖縄・北方問題に関する特別委員会（理）を務める。
現在，公明党団体局次長、国際局次長、市民活動局次長、福岡県本部副代表を務める。
現在，参議院公明党国会対策委員会副委員長を務める。
現在，公明党文部科学部会長代理を務める。
